Psaume 23:4
Quand je marche dans la vallée de l'ombre de la mort, Je ne crains aucun mal, car tu es avec moi: Ta houlette et ton bâton me rassurent.
En bref
Le psaume 23, attribué à David, est l'un des plus aimés de la Bible : le Seigneur y est un berger qui conduit, nourrit et protège. Au verset 4, le chemin passe par une vallée obscure, image de tout danger, jusqu'à la mort. Le psalmiste ne l'évite pas, il la traverse sans crainte, parce que le berger est avec lui. La tradition chrétienne lit ce psaume à la lumière du Christ, le bon berger, notamment aux funérailles.
Méditer ce verset
Le psaume 23 décrit Dieu comme un berger attentif. Dans les premiers versets, tout est paisible : de verts pâturages, des eaux tranquilles, des sentiers droits. Puis le décor change. Le chemin descend dans une vallée sombre, de celles où les bêtes sauvages et les voleurs pouvaient surgir. C’est là, précisément, que le psalmiste cesse de parler de Dieu et se met à lui parler directement.
Le psaume ne promet pas d’éviter la vallée. Il promet que l’on n’y sera pas seul. La houlette et le bâton sont les outils du berger, pour guider et pour défendre ; ils deviennent les signes de sa présence rassurante. Les chrétiens ont reconnu dans ce berger le Christ, qui se présente lui-même comme le bon berger. C’est pourquoi ce psaume accompagne souvent les malades et les défunts : même la mort est une vallée que l’on traverse accompagné.
Pour prier avec ce verset : dans un moment d’inquiétude, dites lentement, en vous arrêtant sur chaque mot : « Seigneur, même ici, tu es avec moi. Tiens-moi près de toi jusqu’à la sortie de la vallée. »
Les fiches qui citent ce verset
Sauf mention contraire, les citations bibliques sont tirées de la Bible Louis Segond (1910), traduction du domaine public.