Prière du soir : quelles prières dire avant de dormir, seul ou en famille ?

Peut-être cherchez-vous une prière à dire avec vos enfants, une prière pour protéger votre famille, ou simplement de quoi vous endormir en paix. Une prière du soir peut tenir en une minute, et se dire les yeux déjà fermés.

Trois prières à dire ce soir, telles quelles

Prenez ces mots tels quels, ou dites les vôtres.

Pour vous, au terme de la journée

Seigneur, le jour baisse et je viens vers toi tel que je suis, fatigué, un peu dispersé. Ce que j’ai vécu aujourd’hui, le beau comme le lourd, je le dépose devant toi. Ce que je n’ai pas fini, garde-le jusqu’à demain. Reste avec moi cette nuit, comme tu es resté avec les disciples d’Emmaüs quand le soir tombait. Amen.

Pour votre famille, et sa protection

Père, je te confie ceux que j’aime : [prénoms]. Ceux qui dorment sous ce toit et ceux qui sont loin. Garde-les cette nuit, dans leur corps et dans leur cœur. Si nous nous sommes blessés aujourd’hui, mets la paix entre nous. Que tes anges veillent sur notre maison, et que demain nous trouve reposés et confiants. Amen.

Pour dormir en paix

Seigneur Jésus, tu as dormi dans la barque au milieu de la tempête. Apprends-moi ce repos-là. Je remets entre tes mains mes soucis, mes pensées qui tournent, mon corps fatigué. Tu veilles quand je dors. Donne-moi une nuit tranquille, et la paix au réveil. Amen.

Relire sa journée en cinq minutes

Saint Ignace de Loyola propose un examen en cinq temps, que beaucoup font le soir (Exercices spirituels, n° 43). On remercie Dieu pour ce qu’on a reçu. On lui demande la grâce de reconnaître ses fautes. On relit les heures de la journée. On demande pardon. Enfin, on prend une résolution pour le lendemain, avec l’aide de Dieu.

Une forme plus courte, souvent apprise aux enfants, tient en trois mots.

1. Merci : une chose reçue aujourd’hui, même petite.
2. Pardon : un moment où vous avez manqué d’amour. Il s’agit de voir clair, sans vous accabler. Si quelqu’un est concerné, un mot d’excuse vaut mieux qu’une nuit à ruminer, car « que le soleil ne se couche pas sur votre colère » (Ep 4:26Ep 4:26)« Si vous vous mettez en colère, ne péchez point; que le soleil ne se couche pas sur votre colère, »Éphésiens 4:26*Fermer.
3. S’il te plaît : une demande pour demain, pour vous ou pour un autre.

Même une journée ratée peut être remise à Dieu.

C’est le sens du verset affiché en haut de cette page. Le psalmiste offrait sa prière du soir à Dieu comme une offrande. Et le Catéchisme de l’Église catholique compte la prière du matin et du soir parmi les rythmes qui aident à « nourrir la prière continuelle » (§ 2698).

Prier avec l’Église : les complies

Les complies durent une dizaine de minutes. Le texte du jour se trouve sur le site de l’AELF.

On commence par un bref examen de conscience. On prie ensuite un ou deux psaumes : le psaume 4 et le psaume 134 le samedi soir, le psaume 91 le dimanche soir, d’autres en semaine. Les livres liturgiques numérotent ces deux derniers 133 et 90.

Vient ensuite une courte lecture, puis le répons « En tes mains, Seigneur, je remets mon esprit », qui reprend le psaume 31. On chante enfin le cantique de Syméon, le vieillard qui reçut l’enfant Jésus au Temple.

Maintenant, Seigneur, tu laisses ton serviteur S’en aller en paix, selon ta parole. Car mes yeux ont vu ton salut, Salut que tu as préparé devant tous les peuples, Lumière pour éclairer les nations, Et gloire d’Israël, ton peuple.

Syméon avait attendu toute sa vie. Il peut partir en paix, parce qu’il a vu.

L’antienne qui encadre son cantique est à elle seule une prière du soir.

Sauve-nous, Seigneur, quand nous veillons ; garde-nous quand nous dormons ; nous veillerons avec le Christ et nous reposerons en paix.

Ce texte est celui de la liturgie (AELF). Les complies s’achèvent par une antienne à la Vierge Marie.

Le soir, avec des enfants

Le Catéchisme appelle la famille « le premier lieu de l’éducation à la prière » (§ 2685). Quelques repères simples :

• Toujours au même moment, même deux minutes, après l’histoire et avant d’éteindre.
• Merci, pardon, s’il te plaît, chacun son tour, les petits comme les grands.
• Un petit signe de croix sur le front de l’enfant, avec ces mots : « Que Dieu te garde cette nuit. »
• Une prière apprise par cœur, le Notre Père ou le Je vous salue Marie, pour qu’il ait des mots le jour où les siens manqueront.
• Laissez-les prier pour qui ils veulent, y compris pour le chat. Dieu s’intéresse à tout.

Côté protestant, Martin Luther conseillait aux familles, dans son Petit Catéchisme (1529), le signe de croix, le Credo, le Notre Père et une courte prière pour se remettre à Dieu. Il les invitait ensuite à aller dormir aussitôt, joyeusement.

Si le sommeil ne vient pas

« Je me couche et je m’endors en paix » (Ps 4:9Ps 4:9)« Je me couche et je m'endors en paix, Car toi seul, ô Éternel! tu me donnes la sécurité dans ma demeure. »Psaume 4:9*Le verset en contexteFermer ne se vérifie pas toujours le soir même. Le psalmiste connaissait aussi les nuits blanches, et il en faisait un temps de prière.

Lorsque je pense à toi sur ma couche, Je médite sur toi pendant les veilles de la nuit. Car tu es mon secours, Et je suis dans l’allégresse à l’ombre de tes ailes.

Inutile de faire de la prière un effort de plus. Une phrase répétée lentement suffit.

Si l’angoisse s’en mêle, la fiche sur l’angoisse la nuit propose des gestes concrets. Et si l’insomnie dure des semaines, parlez-en à votre médecin, sans hésiter.

Si ce soir les mots ne viennent pas, racontez votre journée à Jeshua, l’intelligence artificielle d’AskJeshua. Il peut vous aider à trouver une prière qui vous ressemble.

Ce qu'en disent les différentes Églises

Église catholique

La prière du matin et du soir compte parmi les rythmes quotidiens de la prière chrétienne (CEC 2698), et la famille est le premier lieu où l'on apprend à prier (CEC 2685). L'Église prie chaque soir les complies ; la relecture de la journée s'inspire de l'examen proposé par saint Ignace de Loyola.

Églises orthodoxes

Les livres de prières orthodoxes contiennent des prières avant le sommeil, dites souvent devant les icônes de la maison. L'office des complies (Apodeipnon) se prie aussi, notamment sous sa forme longue, les Grandes Complies, pendant le Carême.

Églises protestantes

Dans son Petit Catéchisme (1529), Luther propose une prière du soir pour la maison : le signe de la croix, le Credo, le Notre Père, puis une courte prière qui remercie Dieu pour la journée, demande pardon et remet entre ses mains le corps, l'âme et toutes choses, avant d'aller dormir aussitôt et joyeusement.