Comment avoir la foi ?

Vous aimeriez croire, vous enviez parfois ceux qui croient, mais rien ne se passe. Ou bien vous avez eu la foi, et elle s'est éteinte sans bruit, après une épreuve ou simplement avec les années. Peut-être croyez-vous encore, mais le doute revient sans cesse et vous culpabilisez. Vous n'êtes ni en retard ni en faute : la foi ne se fabrique pas à la force du poignet. La tradition chrétienne a beaucoup à dire à ceux qui cherchent, et quelques gestes simples suffisent pour se remettre en chemin.

Vous voudriez croire, mais rien ne vient

« J’aimerais avoir la foi, mais je n’y arrive pas » : comme s’il fallait la produire à force de volonté. La tradition chrétienne dit presque l’inverse. Le Catéchisme de l’Église catholique l’affirme nettement : « La foi est un don de Dieu » (§ 153). Quand Pierre reconnaît en Jésus le Christ, Jésus lui répond :

Tu es heureux, Simon, fils de Jonas; car ce ne sont pas la chair et le sang qui t’ont révélé cela, mais c’est mon Père qui est dans les cieux.

Cela ne vous condamne pas à attendre les bras croisés. Le même Catéchisme précise que croire est aussi « un acte authentiquement humain » (§ 154) : la réponse libre de votre intelligence et de votre cœur à Quelqu’un qui fait le premier pas. Or un don se demande et s’accueille. Vous pouvez donc commencer par le demander, même sans être sûr que quelqu’un vous écoute :

Je ne sais pas si tu existes, mais si tu es là, montre-toi à moi.

Cette prière n’a rien d’une tricherie : c’est la prière honnête du chercheur. Pascal, dans ses Pensées (« Le mystère de Jésus »), met dans la bouche du Christ une phrase qui a consolé bien des chercheurs : « Console-toi, tu ne me chercherais pas, si tu ne m’avais trouvé. »

Pourquoi je doute de Dieu, alors que je voudrais croire ?

Le doute fait peur, comme s’il était déjà une faute. Le Catéchisme fait ici une distinction précieuse (§ 2088). Le doute volontaire refuse de tenir pour vrai ce que Dieu a révélé. Le doute involontaire, lui, désigne « l’hésitation à croire, la difficulté de surmonter les objections liées à la foi ou encore l’anxiété suscitée par l’obscurité de celle-ci ». Ce second doute, celui qui vous tombe dessus sans que vous l’ayez cherché, rejoint ce que le Catéchisme dit ailleurs d’une foi « vécue souvent dans l’obscurité » (§ 164). Ce contre quoi le Catéchisme met en garde, c’est le doute « délibérément cultivé ».

Saint John Henry Newman, cité au § 157, avait cette formule : « Dix mille difficultés ne font pas un seul doute. » Avoir des questions et des nuits, ce n’est pas avoir cessé de croire. Thomas en est l’exemple : il refuse de croire sans voir, et Jésus revient pour lui huit jours plus tard.

Puis il dit à Thomas: Avance ici ton doigt, et regarde mes mains; avance aussi ta main, et mets-la dans mon côté; et ne sois pas incrédule, mais crois.

Jésus ne chasse pas celui qui doute : il le rejoint là où il en est.

Si vous avez perdu la foi et voulez la retrouver

La foi peut s’user : une épreuve, un deuil, une blessure venue de l’Église, ou simplement des années sans y penser. Le Catéchisme le dit sans dramatiser : ce don, « nous pouvons le perdre » (§ 162). Il indique aussi le chemin du retour : nourrir la foi par la Parole de Dieu et « implorer le Seigneur de l’augmenter », en renvoyant précisément à la demande des apôtres : « Augmente-nous la foi » (Lc 17:5Lc 17:5)« Les apôtres dirent au Seigneur: Augmente-nous la foi. »Luc 17:5*Fermer.

Ne confondez pas non plus la foi avec ce que vous ressentez. Mère Teresa, dans des lettres publiées après sa mort (Viens, sois ma lumière), a confié avoir vécu pendant des décennies une nuit intérieure : elle écrivait ne plus sentir Dieu, ni même sa foi. Le postulateur de sa cause, le père Brian Kolodiejchuk, y voit une épreuve de la foi, non sa perte : elle a continué de croire, de prier et de servir. Jésus lui-même, sur la croix, a prié avec les mots du psaume 22 : « Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m’as-tu abandonné? » (Mt 27:46Mt 27:46)« Et vers la neuvième heure, Jésus s'écria d'une voix forte: Éli, Éli, lama sabachthani? c'est-à-dire: Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m'as-tu abandonné? »Matthieu 27:46*Le verset en contexteFermer. Ce psaume s’achève dans la confiance, et le Christ le prie « dans l’amour rédempteur qui l’unissait toujours au Père » (Catéchisme, § 603). Dire à Dieu qu’on ne le sent plus, c’est encore lui parler.

Avoir la foi selon la Bible, est-ce ne jamais douter ?

Dans l’Évangile de Marc, un père amène à Jésus son fils malade, que les disciples n’ont pas pu guérir. Jésus lui répond que tout est possible à celui qui croit, et l’homme prononce l’une des prières les plus honnêtes de l’Évangile :

Aussitôt le père de l’enfant s’écria: Je crois! viens au secours de mon incrédulité!

Il croit et il ne croit pas, en même temps. Jésus ne lui demande pas de régler d’abord ses contradictions : il guérit l’enfant. Selon la Bible, avoir la foi, ce n’est pas avoir éliminé tout doute ; c’est se tourner vers Dieu avec ce qu’on a, y compris son incrédulité.

Des gestes simples pour vous remettre en chemin

• Priez la prière du chercheur chaque soir pendant une semaine : « Je ne sais pas si tu existes, mais si tu es là, montre-toi à moi. » Ou celle des apôtres : « Augmente-nous la foi. »
• Lisez l’Évangile de Marc, le plus court : un chapitre par jour, sans chercher à tout comprendre. Regardez comment Jésus parle aux gens.
• Parlez à quelqu’un : un prêtre de votre paroisse, un ami croyant, un pasteur. Personne ne vous demandera d’avoir réglé vos doutes avant de venir.
• Entrez dans une église en dehors des offices et restez assis quelques minutes, sans rien dire. Plus tard, si vous le souhaitez, une messe.
• Vivez une parole de l’Évangile : un pardon, un service rendu. La foi se comprend aussi en la pratiquant.

Rien ne presse : la foi grandit souvent lentement, comme une graine.

Et si vous voulez mettre des mots sur ce que vous cherchez, ou sur ce que vous avez perdu, décrivez votre situation à Jeshua, l’intelligence artificielle d’AskJeshua : il n’attend pas que vous ayez déjà la foi pour vous écouter.

Ce qu'en disent les différentes Églises

Église catholique

La foi est un don de Dieu, vertu surnaturelle (CEC 153), et un acte humain libre où l'intelligence et la volonté coopèrent avec la grâce (CEC 154-155). Ce don peut se perdre : il faut le nourrir par la Parole de Dieu, demander qu'il grandisse et l'enraciner dans la foi de l'Église (CEC 162).

Églises protestantes

Les Réformateurs insistent sur la foi comme pur don de la grâce, œuvre du Saint-Esprit par la Parole. Luther, dans le Petit Catéchisme (explication du troisième article du Credo), confesse qu'on ne peut croire par sa propre raison ni par ses propres forces : c'est l'Esprit qui appelle par l'Évangile. La foi y est d'abord confiance dans la promesse de Dieu.