Dieu existe-t-il ?

Vous vous posez la question sérieusement, peut-être pour la première fois, peut-être depuis toujours. Vous avez grandi sans Dieu, ou vous croyez encore mais le doute s'est installé, ou quelqu'un que vous aimez croit et vous aimeriez comprendre pourquoi. Vous ne voulez ni d'une réponse toute faite ni d'un sermon. La réflexion chrétienne propose, sans triomphalisme, des pistes pour la raison, des témoins, et une démarche honnête si vous ne croyez pas.

Peut-on prouver que Dieu existe ?

Tout dépend de ce qu’on appelle « prouver ». Si vous attendez une expérience de laboratoire, la réponse est non, et l’Église ne prétend pas le contraire. Le Catéchisme de l’Église catholique parle de « voies » vers Dieu : non pas des preuves comme en cherchent les sciences de la nature, mais des « arguments convergents et convaincants » qui permettent d’atteindre de vraies certitudes (§ 31).

Le concile Vatican I (constitution Dei Filius, 1870) l’enseigne : Dieu « peut être connu avec certitude par la lumière naturelle de la raison humaine à partir des choses créées » (cité au § 36). Saint Paul l’écrivait :

En effet, les perfections invisibles de Dieu, sa puissance éternelle et sa divinité, se voient comme à l’oeil, depuis la création du monde, quand on les considère dans ses ouvrages.

Le Catéchisme reconnaît pourtant que l’homme éprouve « bien des difficultés » à connaître Dieu par la seule raison (§ 37). Les arguments peuvent disposer à la foi ; ils ne la remplacent pas (§ 35).

Pourquoi y a-t-il quelque chose plutôt que rien ?

Cette question, le philosophe Leibniz l’a formulée ainsi ; elle ouvre l’une des voies les plus classiques vers Dieu. Cette voie ne dit pas « tout ce qui existe a une cause », formule qui appellerait aussitôt l’objection : « et qui a causé Dieu ? ». Elle part d’un constat : rien de ce que nous connaissons n’existe par soi-même. Vous, les étoiles, la matière : tout cela pourrait ne pas être, et tient son existence d’autre chose. Saint Thomas d’Aquin (Somme théologique, I, q. 2, a. 3) en conclut qu’il faut, à la source de tout, une réalité qui existe par elle-même, « et que tous appellent Dieu » (cité au § 34). Il ne s’agit pas d’abord du début du temps, mais de ce qui fait exister, maintenant, tout ce qui existe.

Dieu et la science : existe-t-il des preuves scientifiques ?

La science ne prouve pas Dieu et ne le réfute pas : elle étudie le comment des phénomènes mesurables, pas la raison d’être du monde. De même, l’Église ne présente pas les miracles comme des expériences de laboratoire, mais comme des « signes certains » qui montrent que croire n’est « nullement un mouvement aveugle de l’esprit » (Catéchisme, § 156). La science laisse pourtant ouverte une question : pourquoi l’univers est-il intelligible, au point que des équations décrivent le mouvement des galaxies ? Le Catéchisme compte l’ordre et la beauté du monde parmi les points de départ des voies vers Dieu (§ 32). Un psaume le chante :

Les cieux racontent la gloire de Dieu, Et l’étendue manifeste l’oeuvre de ses mains.

Georges Lemaître, prêtre belge et physicien, est considéré comme le père de la théorie du Big Bang (son hypothèse de l’« atome primitif » date de 1931). Il refusait pourtant d’en faire une preuve de la création : science et foi, pour lui, ne répondent pas aux mêmes questions. Pour le Catéchisme, une recherche menée « d’une manière vraiment scientifique » ne sera « jamais réellement opposée à la foi » (§ 159).

Ce que vous portez en vous : la conscience et le désir d’infini

D’autres voies partent de l’homme lui-même (§ 33). La conscience morale, d’abord : l’homme y découvre, dit le concile Vatican II, « une loi qu’il ne s’est pas donnée lui-même » (Gaudium et spes, 16, cité au § 1776). Vous savez que trahir un innocent est mal, même si tout le monde l’approuvait.

Puis le désir : rien de fini ne nous comble tout à fait. L’Ecclésiaste le remarquait : Dieu « a mis dans leur coeur la pensée de l’éternité » (Ec 3:11Ec 3:11)« Il fait toute chose bonne en son temps; même il a mis dans leur coeur la pensée de l'éternité, bien que l'homme ne puisse pas saisir l'oeuvre que Dieu fait, du commencement jusqu'à la fin. »Ecclésiaste 3:11*Le verset en contexteFermer. Saint Augustin en a fait une prière, au début des Confessions (I, 1) : « notre cœur est sans repos tant qu’il ne se repose en Toi » (cité au § 30). Un désir n’est pas une preuve ; mais un désir aussi universel pose une vraie question.

Le témoignage : Jésus, et ceux qui l’ont suivi

La foi chrétienne repose moins sur des raisonnements que sur un témoignage :

Personne n’a jamais vu Dieu; le Fils unique, qui est dans le sein du Père, est celui qui l’a fait connaître.

Dieu ne s’est pas contenté de laisser des indices : il s’est fait connaître en Jésus de Nazareth. Depuis, des femmes et des hommes très différents, de François d’Assise à des inconnus de votre entourage, ont misé leur vie sur lui. Un témoignage ne contraint personne ; il invite à aller voir.

Et si vous ne croyez pas ?

Vous n’avez pas à vous en justifier. Le Catéchisme reconnaît même que les croyants ont parfois leur part dans l’incroyance : par leurs défaillances, ils « voilent l’authentique visage de Dieu et de la religion plus qu’ils ne le révèlent » (Gaudium et spes, 19, cité au § 2125). Et personne ne doit être contraint à croire (§ 160). Si la question vous travaille, voici une démarche honnête :

• Chercher : notez vos vraies objections (la souffrance, la science, l’Église) et confrontez-les aux meilleures réponses.
• Lire : un Évangile entier, celui de Marc par exemple, en vous demandant qui est cet homme.
• Demander : à un prêtre, un pasteur, un ami croyant. Et si vous l’osez, à Dieu lui-même : « Si tu existes, fais-toi connaître de moi. »

À Nathanaël sceptique, Philippe a seulement répondu : « Viens, et vois » (Jn 1:46Jn 1:46)« Nathanaël lui dit: Peut-il venir de Nazareth quelque chose de bon? Philippe lui répondit: Viens, et vois. »Jean 1:46*Fermer. Et Paul disait aux Athéniens que Dieu a voulu que les hommes le cherchent et s’efforcent « de le trouver en tâtonnant, bien qu’il ne soit pas loin de chacun de nous » (Ac 17:27Ac 17:27)« il a voulu qu'ils cherchassent le Seigneur, et qu'ils s'efforçassent de le trouver en tâtonnant, bien qu'il ne soit pas loin de chacun de nous, »Actes 17:27*Fermer.

Si vous voulez poser vos objections telles quelles, décrivez votre situation à Jeshua, l’intelligence artificielle d’AskJeshua : il ne vous demandera pas de croire pour vous répondre.

Ce qu'en disent les différentes Églises

Église catholique

Le concile Vatican I (Dei Filius, 1870) enseigne que Dieu peut être connu avec certitude par la lumière naturelle de la raison à partir des choses créées (CEC 36). Ces « voies » ne sont pas des preuves au sens des sciences (CEC 31) ; elles disposent à la foi, qui reste un don et une adhésion libre (CEC 35, 160).

Églises protestantes

Avec Rm 1:20, les Réformateurs admettent une connaissance de Dieu par la création : Calvin parle d'un sens de la divinité inscrit en l'homme (Institution, I, 3). Mais le péché l'obscurcit, et seule l'Écriture fait vraiment connaître Dieu. Karl Barth a rejeté toute théologie naturelle (Nein!, 1934), position discutée dans le protestantisme.

Églises orthodoxes

La tradition orthodoxe ne rejette pas les arguments tirés de la création (Jean Damascène, La foi orthodoxe, I, 3), mais privilégie la connaissance de Dieu par l'expérience de la prière et de la vie ecclésiale. Elle souligne l'apophatisme : Dieu dépasse tout concept ; inconnaissable en son essence, il se fait connaître par ses énergies (Grégoire Palamas).