Quel est le sens de la vie ?

Un dimanche soir, un anniversaire, un deuil, ou au milieu d'une vie bien remplie, la question surgit : à quoi sert tout cela ? Pourquoi suis-je là ? Ce n'est ni une crise ridicule ni un luxe de philosophe : c'est peut-être la question la plus humaine qui soit. La foi chrétienne y répond, et sa réponse change quelque chose jusque dans une journée ordinaire.

Si vous vous demandez pourquoi vous êtes là

La réponse chrétienne tient en une phrase : votre vie a un sens parce qu’elle vient d’un Amour et qu’elle y est appelée. Vous n’êtes pas un accident. Le Catéchisme de l’Église catholique s’ouvre sur cette affirmation : Dieu, « dans un dessein de pure bonté, a librement créé l’homme pour le faire participer à sa vie bienheureuse » (§ 1). Le psalmiste le dit à sa manière : « C’est toi qui as formé mes reins, Qui m’as tissé dans le sein de ma mère » (Ps 139:13Ps 139:13)« C'est toi qui as formé mes reins, Qui m'as tissé dans le sein de ma mère. Je te loue de ce que je suis une créature si merveilleuse. Tes oeuvres sont admirables, Et mon âme le reconnaît bien. »Psaume 139:13-14*Fermer.

Et nous, nous avons connu l’amour que Dieu a pour nous, et nous y avons cru. Dieu est amour; et celui qui demeure dans l’amour demeure en Dieu, et Dieu demeure en lui.

Saint Augustin, au tout début des Confessions (I, 1), a donné à cette intuition sa forme la plus célèbre, que reprend le Catéchisme (§ 30) : « notre cœur est sans repos tant qu’il ne se repose en Toi ». Si la question du sens vous travaille, ce n’est pas un défaut : c’est ce cœur en recherche.

Connaître, servir, aimer : qu’est-ce que ça change un mardi ordinaire ?

Le Catéchisme le résume ainsi : « Dieu nous a mis au monde pour le connaître, le servir et l’aimer et ainsi parvenir en Paradis » (§ 1721). Ce n’est pas d’abord une liste de règles. Jésus dit être venu « afin que les brebis aient la vie, et qu’elles soient dans l’abondance » (Jn 10:10Jn 10:10)« Le voleur ne vient que pour dérober, égorger et détruire; moi, je suis venu afin que les brebis aient la vie, et qu'elles soient dans l'abondance. »Jean 10:10*Fermer. Et quand on lui demande l’essentiel, il répond par deux commandements :

Jésus lui répondit: Tu aimeras le Seigneur, ton Dieu, de tout ton coeur, de toute ton âme, et de toute ta pensée. C’est le premier et le plus grand commandement. Et voici le second, qui lui est semblable: Tu aimeras ton prochain comme toi-même. De ces deux commandements dépendent toute la loi et les prophètes.

Dans une journée réelle, cela devient très concret :

• Connaître : cinq minutes avec un passage d’Évangile, pas pour accumuler des informations, mais pour rencontrer Quelqu’un.
• Aimer : une prière simple, un merci le soir, la messe ou le culte du dimanche.
• Servir : le collègue écouté, le parent âgé appelé, le service rendu sans témoin. « Toutes les fois que vous avez fait ces choses à l’un de ces plus petits de mes frères, c’est à moi que vous les avez faites » (Mt 25:40Mt 25:40)« Et le roi leur répondra: Je vous le dis en vérité, toutes les fois que vous avez fait ces choses à l'un de ces plus petits de mes frères, c'est à moi que vous les avez faites. »Matthieu 25:40*Fermer.

Et si vous cherchez aussi du côté de la philosophie ?

Vous n’êtes pas obligé de choisir entre penser et croire. Aristote voyait le bonheur dans l’accomplissement de ce pour quoi l’être humain est fait, une vie selon la raison et la vertu. Albert Camus a décrit l’absurde, ce heurt entre notre soif de sens et le silence du monde, et a proposé de vivre lucidement malgré tout. Ces quêtes sont honnêtes, et le Catéchisme voit dans cette recherche universelle la marque d’un désir inscrit au cœur de tout homme (§ 27-28). La foi chrétienne ajoute une conviction : le sens ne se fabrique pas seulement, il se reçoit.

Comment découvrir sa vocation ?

Au-delà de ce sens commun à tous, chacun reçoit un appel personnel. Pour le discerner :

1. Écoutez vos désirs profonds, pas les envies du moment : qu’est-ce qui vous donne de la joie durablement ?
2. Regardez vos talents : ce que vous faites bien, ce que les autres reconnaissent en vous.
3. Observez les besoins autour de vous : la vocation se trouve souvent au croisement de vos dons et des manques du monde.
4. Priez et faites silence. Samuel a appris à dire : « Parle, car ton serviteur écoute » (1 S 3:101 S 3:10)« L'Éternel vint et se présenta, et il appela comme les autres fois: Samuel, Samuel! Et Samuel répondit: Parle, car ton serviteur écoute. »1 Samuel 3:10*Fermer.
5. Faites-vous accompagner : un prêtre, un accompagnateur spirituel, une communauté aident à faire le tri.

Les différentes formes de vocation

Le concile Vatican II rappelle que l’appel à la sainteté « s’adresse à tous ceux qui croient au Christ, quel que soit leur état ou leur forme de vie » (Lumen Gentium, 40). Cet appel prend des formes différentes : le mariage, la vie consacrée, le sacerdoce, ou le célibat vécu dans le monde, au service des autres. Le métier, les engagements, la manière d’aimer ses proches en font aussi partie. Toutes sont des chemins de sainteté : l’important est de discerner celui où Dieu vous appelle à aimer.

Si la question vous pèse plus qu’elle ne vous porte

Parfois, « à quoi bon ? » n’est plus une question de philosophe mais une fatigue lourde, une tristesse qui dure, une envie de rien. Ce n’est pas un manque de foi : parlez-en à un médecin ou à un psychologue, sans honte. Et si des idées noires vous traversent, le 3114 répond jour et nuit, gratuitement.

Si vous voulez réfléchir à votre propre chemin, avec vos questions et vos doutes, décrivez votre situation à Jeshua, l’intelligence artificielle d’AskJeshua : il cherchera avec vous.

Ce qu'en disent les différentes Églises

Église catholique

Le Catéchisme s'ouvre sur cette réponse : Dieu a librement créé l'homme pour le faire participer à sa vie bienheureuse (§ 1) ; il nous a mis au monde pour le connaître, le servir et l'aimer (§ 1721). Vatican II rappelle que l'appel à la sainteté s'adresse à tous, quel que soit leur état ou leur forme de vie (Lumen Gentium 40).

Églises orthodoxes

La tradition orthodoxe exprime le but de la vie comme divinisation (théosis) : selon l'idée de saint Athanase, que cite aussi le Catéchisme catholique (§ 460), le Fils de Dieu s'est fait homme pour nous faire participer à la vie divine.

Églises protestantes

Le Petit Catéchisme de Westminster (1647) commence par la même question : la fin principale de l'homme est de glorifier Dieu et de jouir de lui pour toujours. Luther et Calvin ont insisté sur la vocation vécue dans le travail et la vie ordinaire.